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Le moulin à huile du Château de La Ripelle
Ce moulin est un moulin à sang. La meule dans sa cuve ou mare, retenue au plafond par un axe, est actionnée par un animal (un mulet dans la plupart des cas) relié à l’axe par un attelage horizontal. L’animal tourne autour de la cuve et fait tourner la meule.

A ma connaissance, c’est le seul moulin à sang du département du Var, en parfait état de conservation et en ordre de marche, bien sûr avec la participation du mulet ! A ce titre, le moulin de La Ripelle mérite toute notre attention et devrait être classé. Sa place est incontournable parmi notre patrimoine varois.

 

 

 

 

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Le moulin à sang du Château de La Ripelle

Les moulins à « sang » sont des moulins fonctionnant par la force humaine ou animale, c’est le système le plus fréquent jusqu’au 19ème siècle et au-delà puisque l’on en trouve de nombreux jusqu’à la fin du 19ème (arrivée de la force mécanique). Au milieu du 18ème siècle, on a cherché à améliorer le rendement en remplaçant la force de l’animal par celle de l’eau (lorsqu’il y en avait, ce qui n’est pas le cas à La Ripelle).

Les animaux utilisés étaient souvent des ânes, des mulets, des boeufs et très rarement des chevaux. La seule force humaine était utilisée pour remplir les scourtins. Ce remplissage, fait à la main, est toujours pratiqué de nos jours dans certains moulins. Aidé en cela par des systèmes à vis et à chapelle (pressoirs troglodytiques) le pressage était effectué par des hommes de forte constitution (les barrejaïros).

Pour le moulin de La Ripelle, le fonctionnement ne pouvait être qu’à « sang ». Selon E. Fouque, le moulin fut construit en 1880, en même temps que le château. Nous pensons que la date à retenir est plutôt 1827. Les oliviers du domaine existaient en grande partie avant le château. Les propriétaires ne firent qu’améliorer la plantation au regard de leur activité d’industriels de l’huile.

 

 

 

 

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Comment fonctionne un moulin à sang ?

 

 

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LA TAPENADE